Romário oficializou a saída do PL (Partido Liberal) e, de quebra, declarou apoio a Eduardo Paes (PSD) na disputa pelo governo do Rio. A movimentação representa uma importante baixa no grupo político de Flávio Bolsonaro (PL) no estado, considerado uma das principais bases eleitorais do bolsonarismo. O senador também não deve pedir votos para Flávio na corrida presidencial, abrindo espaço para Lula ampliar a presença no eleitorado fluminense. Como exerce mandato majoritário, Romário não corre risco de perder a cadeira por infidelidade partidária.
O desembarque ocorre enquanto o PL tenta consolidar Douglas Ruas na corrida pelo Palácio Guanabara. Presidente da Alerj (Assembleia Legislativa do Rio), Ruas foi lançado pelo partido com o apoio de Flávio. O termômetro eleitoral, porém, favorece o projeto do ex-prefeito do Rio: pesquisa Quaest de julho apontou Paes com cerca de 38% das intenções de voto, enquanto Ruas apareceu com 10%, empatado com Anthony Garotinho (Republicanos), cuja candidatura está ameaçada por decisão judicial.
O senador afirmou que a decisão vinha sendo amadurecida havia meses e negou qualquer rompimento pessoal com integrantes da legenda. “Tenho respeito pelo PL e pelas pessoas com quem caminhei nos últimos anos. Foi uma decisão pensada, tomada com tranquilidade e sem qualquer questão pessoal”, afirmou. Sobre Paes, ele deixou claro que as divergências também foram levadas em conta para o novo posicionamento. “Tenho minhas posições, o Eduardo tem as dele e não precisamos concordar em tudo. O que pesa para mim é o Rio.”
A saída do PL acontece em meio a outras mudanças no campo bolsonarista. A chapa de Douglas Ruas perdeu Rogério Lisboa, que desistiu da vaga de vice e também passou a integrar a base de Paes, que ampliou alianças na Baixada Fluminense. Em Brasília, o primeiro suplente de Romário é Bruno Bonetti, presidente do PL no município do Rio e aliado próximo de Valdemar Costa Neto. O dirigente partidário tentou até o último momento manter Romário no projeto da direita, mas levou um drible do ex-jogador.
