A decisão do presidente Lula de indicar apenas um ministro para o STJ (Superior Tribunal de Justiça) intrigou o meio jurídico e político. Existem duas vagas abertas na Corte há mais de um ano. Lula recebeu as duas listas tríplices elaboradas pelo próprio tribunal há mais de sete meses. Ainda assim, o ocupante da outra vaga ainda não foi anunciado.

A indicação do desembargador Carlos Brandão, do TRF (Tribunal Regional Federal) da 1ª Região, para uma das vagas foi publicada no Diário Oficial da União na noite de terça-feira, 27. Pessoas próximas de Lula atestam que ele já definiu quem ocupará a outra cadeira: a procuradora Maria Marluce, de Alagoas. A expectativa é que ele oficialize a escolha nas próximas duas semanas.

Ainda segundo interlocutores do presidente, a primeira indicação foi antecipada para neutralizar uma onda de boatos e pressões para que Lula devolvesse a lista da qual Brandão fazia parte para o STJ elaborar outra. Isso porque uma das candidatas, a desembargadora Marisa Santos, do TRF-3, completará 70 anos em 8 de julho. É a idade limite para alguém ser nomeado para o STJ.

Lula já tinha escolhido Brandão para a vaga, mas chegou a cogitar escolher Marisa depois que conheceu melhor a desembargadora. Ao bater o martelo pelo desembargador, levou em conta o fator idade. Ele tem 60 anos, o que daria ao presidente dez anos a mais com um aliado na Corte.

Outros motivos levaram Brandão a ser escolhido. O primeiro deles foi a proximidade do desembargador com o ministro do STF Kassio Nunes Marques, que se empenhou na campanha. Brandão também contou com o apoio do governador do Piauí, Rafael Fonteles, do PT.

Lula deixou a segunda nomeação para os próximos dias porque, segundo assessores, precisa conversar com alguns aliados para explicar o motivo de ter optado por Marluce.

A pressão em favor de outro concorrente, o procurador de Justiça Sammy Barbosa, cresceu nos últimos dias. O principal cabo eleitoral dele é o ministro do STJ Mauro Campbell. Há expectativa de que Flavio Dino e Gilmar Mendes, do STF, aderirem à campanha.

O principal apoiador de Marluce é sobrinho dela, João Henrique Caldas, o prefeito de Maceió. Ela tem ainda como aliados ministras do STJ e o presidente do tribunal, ministro Herman Benjamin.

A escolha de Marluce também atenderia à questão de gênero. As duas vagas no STJ foram decorrentes da aposentadoria de duas ministras. Lula escolheu Brandão de uma lista composta por outras duas mulheres: Marisa Santos e Daniele Maranhão, do TRF-1. Optar por outro homem na segunda vaga diminuiria ainda mais a representatividade feminina na cúpula do Judiciário.

O STJ tinha seis ministras em um plenário com 33 integrantes. Com as aposentadorias, restaram quatro. No STF, dos onze ministros, apenas uma é mulher: Cármen Lúcia.